Los inicios del cine: Blanco y negro

El cine como vástago de la fotografía, nació a blanco y negro. Su punto de partida coincidió con el desarrollo tecnológico de ésta y de ahí en adelante todos sus avances pasarían primero por la fotografía. Sin embargo, una buena parte de estos serían motivados por el cine y se darían de forma simultánea.

Cuando el cine dio oficialmente los primeros pasos a partir de 1895, la fotografía apenas estaba haciendo sus experimentos en el color, pero por lo pronto haría uso de todos los recursos a nivel narrativo y estético que se podían efectuar para producir las imágenes en blanco y negro; además se dio a la tarea de desarrollar primero el lenguaje narrativo, que si bien ya estaba dado desde la literatura, el mundo de las imágenes suponía nuevas formas de contar.

"Viaje a la luna" - George Mèliés (1902).

Así, el cine comenzó a desarrollarse a partir del género documental y de la puesta en escena teatral, con la única diferencia de que era filmada. Ya luego empezaron a experimentar a través del montaje y tuvieron la posibilidad de crear ilusiones; era una forma muy primaria de lo que se conoce ahora como efectos especiales y sus mayores exponentes fueron Chomón y Méliès.

Con el uso, la práctica, la experimentación y la obsesión de los primeros cineastas despertada por la novedad y la gloria de haber logrado por fin retratar imágenes en movimiento, se fue descubriendo por fin que el movimiento desde la cámara y los diferentes planos y encuadres daban nuevas posibilidades narrativas, revolucionarias para la época, y con ello la necesidad de crear y recrear espacios tridimiensionales, apartándose un poco así del teatro para por fin diferenciarse.

David Griffith, a propósito, es considerado el cineasta que verdaderamente dio origen a este lenguaje cinematográfico, que se fue desarrollando cada vez más con el tiempo; aún hoy se siguen creando nuevas formas de narración gracias al advenimiento de nuevas tecnologías, aunque no de manera tan revolucionaria como en los inicios, pues el cine en este primer decalustro, tuvo un desarrollo muy acelerado tanto a nivel narrativo como técnico.

A nivel narrativo se van perfilando poco a poco los géneros cinematográficos, a través de las llamadas convenciones de género que luego se transformarían en géneros cinematográficos que, como manifestación artística, el cine fue creando, inspirado en las diferentes bellas artes (pintura, literatura, teatro) y las principales corrientes, de las cuales tuvieron más relevancia y recordación las vanguardistas: el expresionismo y surrealismo, y propia del cine el cine expresionista alemán, además se fueron creando y moviendo algunas manifestaciones para la primera mitad del siglo que parten del llamado ‘Cine ojo’ hasta el ‘Free cinema’. Así pues se fueron mezclando, creando e inspirando los grandes géneros cinematográficos vigentes hasta hoy.

Lo anterior para decir que el blanco y negro debía entonces por lo pronto responder a las necesidades de dichos géneros, como complemento esencial  del trabajo de la dirección de arte y además para soportar los temas y la puesta en escena como elementos constitutivos del género.

"Nosferatu" - Cine expresionista alemán (Murnau 1922)

Para ello el uso de la iluminación era más que trascendental pues en ésa época la fotografía sólo capturaba luces y sombras por lo tanto había que explotarlas de la manera adecuada, propicia para cada género y tratando de otorgarle la mayor expresividad posible para provocar al espectador las sensaciones pretendidas y dándole un tratamiento adecuado a la imagen desde la saturación, el brillo y especialmente el contraste, apuntándole (o no) a la mayor verosimilitud, si era necesario. Además fue adquiriendo con el tiempo una gran importancia la simbología de estos dos colores en todas sus tonalidades, los cuales, según la simbología del color, el blanco significa bondad, pureza y a veces vejez y debe usarse con prudencia pues irrita el subconsciente. El negro por su parte representa lo malvado, tenebroso, a veces la elegancia, el vacío y la ausencia. Ambos colores casi nunca se ven en su estado más puro y profundo en el cine, sino que utiliza toda la gama de grises dependiendo de la saturación del color real de los objetos y el contraste y luminancia ejercida. 

"El cielo sobre Berlín" - Wim Wenders.

Aún hoy se utilizan imágenes en blanco y negro como recurso narrativo y estético.

Lo blanco: Esta imagen en blanco y negro proporcionaba elegancia, misterio y los matices lúgubres que el  thriller y el cine expresionista alemán requerían. 

Lo negro: No aporta mucha verosimilitud, es plana y existen ciertas limitaciones desde la dirección de arte y la fotografía.

El cine a color: desarrollo técnico.

El cine desde su nacimiento se pensó en color, se hacían intentos utilizando técnicas como la pintura de todos los fotogramas  a mano con anhilina, pero esto suponía un gran esfuerzo, casi utópico, dado que una película podría contener perfectamente un aproximado de 1.000 fotogramas por minuto (16fps en aquélla época). Por lo tanto se decidía colorear unas cuantas secuencias o algunas secciones del vestuario o maquillaje o del escenario; recurso que hoy se utiliza digitalmente para efectos narrativos y estéticos.

Más adelante se fueron desarrollando nuevas técnicas hasta llegar a la imagen con la fidelidad de color de la que hoy gozamos. Desde sus inicios, en 1895, hasta 1950, se utilizaron los siguientes métodos de coloración:

MÉTODOS ADITIVOS:

Son los derivados de la combinación de los pigmentos primarios como amarillo, azul y rojo.

Pathé Color.1905 - 1930

Proceso estencil exitoso a nivel comercial fue creado por Pathé Frères en 1905. Consistía en una especie de plantilla con la que se coloreaban varios fotogramas que utilizaran el mismo color. Pathéchrome continuó siendo utilizado a lo largo de toda la década de 1930.

Teñido de película. 1910

Comenzó a gestarse a principios de la década de 1910. Se teñía la cinta de emulsión de un color y daba un tono monocromático a la imagen, pero daba la posibilidad de generar matices narrativos y estéticos a las obras.

Toning

Reemplaza las partículas de plata en la película por sales metálicas o mordanteddyes. Esto crea un efecto de color mediante el cual las partes oscuras de la imagen son reemplazadas por un color.

Handschiegl. 1917 - 1925

Un proceso de estencil que fue utilizado por primera vez en Joan the Woman (1917) y utilizado en secuencias con efectos especiales de películas tales como The Phantom of the Opera (1925). El proceso empleaba la técnica de litografía de tres colores para teñir las películas con ayuda de una máquina.

MÉTODOS SUSTRACTIVOS:

Son producidos por las propiedades físicas de la luz y se dan por la descomposición de la luz en los colores principales: Cian, verde y magenta.

Sonochrome. 1929 - 1935

En 1929 Eastman Kodak presentó su propio sistema de películas blanco y negro preteñidas denominado  La línea Sonochrome permite obtener películas teñidas en diecisiete colores diferentes y el Argent que era neutral, y que se utilizaba para evitar que la pantalla se tornara excesivamente brillante al cambiar a escenas en blanco y negro

Technicolor 1917 - 1995

fue el primer intento efectivo de la industria cinematográfica para dejar atrás el blanco y negro y reproducir en pantalla los colores filmados en la realidad.

Se conseguía por la filmación simultánea de tres películas dentro de la misma cámara, cada una contaba con filtros para que fueraimpresionada sólo por un color. Después, tras un proceso de tintura, que más tenía que ver con la imprenta que con lafotografía se sacaba una sola copia que al ser proyectada mantenía los colores de la realidad.

 nació inicialmente como un sistema de dos colores que se estrenó en la época del cine mudo.El primero de ellos se estrenó en 1917

El mecanismo consistía en rodar la imagen en dos películas en blanco y negro, una tras un filtro de color rojo y la otra tras un filtro de color verde. Esto se lograba con el uso de un prisma, y rodando al doble de la velocidad habitual.

El sistema era similar en el mecanismo de prisma, pero variaba en la impresión de la película. Las dos tiras de película, una filmada en rojo y la otra en verde, eran de un grosor inferior al habitual, y se pegaban, formando con su unión la imagen en color. 

El proceso de Technicolor de tres colores fue introducido en 1932,  Se basaba en un doble prisma. El primero de ellos descomponía la luz en magenta y verde, imprimiéndose una primera película para el verde. La luz magenta pasaba por un segundo prisma que la descomponía en rojo y azul, y cada color se imprimía en su correspondiente película.

En 1978 ya sólo quedaron China y Hong Kong, que habían comprado la planta británica de Technicolor, usándola hasta su cierre definitivo en 1993.

Technicolor vivió un breve resurgimiento, reutilizándose en películas como Pearl Harbor y Toy Story entre otras.

Kodachrome 1935 - 2009

es el nombre comercial de un tipo de película para diapositivas en colorfabricadas por Eastman Kodak entre los años 1935 y 2009. Kodachrome fue el primer tipo de película comercializada a gran escala de renombre que usaba un método de revelado sustractivo. Ahora era el más seguro dado que Eastman corrigió el defecto de conservación de su proceso.

Semiótica del color

Con la llegada del color se produce una paulatina transformación en la mentalidad del público que en un inicio siguió prefiriendo las películas a blanco y negro y poco a poco llegó al punto en que se volvió casi que exigencia la imágen a color.

El color en una película puede ser néutro y nada más que ornamental, pero no dice nada como sí lo hace cuando éste se utiliza en función de su simbología o psicología (hay una clara diferencia según Andrea Echeverri, en su ponencia en el Festival de Cine Colombiano), con fines narrativos y estéticos de manera profunda. Hay colores que pueden ser indicativos, representar el carácter de los personajes, producir sensaciones en el espectador. Además cada tonalidad puede representar algo diferente, casi opuesto.

Color simbólico.

Algunas veces obedecen al criterio absoluto del director, casi siempre a las convenciones universales.

Rojo: 

Es el color más llamativo de todos, el que primero se ve en imagen, puede generar por lo tanto puntos focales y atraer la atención en zonas de la imagen que la requieren.Hace los objetos más cercanos.

Representa poder y pasión, agresividad, ansiedad, compulsión.

Amarillo:

Obsesión, hace las cosas interesantes, agresivo, poderoso.

El amarillo tirando a crema puede representar elegancia, tirando a pastel, inocencia.

Azul:

Pasividad, falta de energía, lealtad, es un color cerebral, representa los sueños, el tesón y el esfuerzo.

Naranja:

Es un color muy emocional, romántico; pero también tóxico, terrestre.

Subsume todos los colores tierra, es un color que enraiza que une los personajes a la tierra.

Verde:

Color ambivalente y dual: Es la vida y la naturaleza. Pero de igual forma es la enfermedad, el dinero la corrupción y el veneno.

Violeta:

Representa lo misterioso, lo sensual, lo real, lo sagrado, espiritual.

Es utilizado para representar la vida después de la muerte.

 

Color psicológico.

Son las sensaciones que producen las gamas de colores, no de manera individual. Influye también la saturación de los colores.

Gama de amarillos, naranjas y rojos: Cálidos. Acogen, escandalizan.

Gama de verdes, azules y violetas: Fríos. Dan la sensación de que las cosas no están bien, que hay ausencia, pero también dan tranquilidad, frescura y evocan lo natural.